师：同学们好，欢迎进入今天的历史课堂。提到明朝，大家能想到什么？比如举世闻名的郑和下西洋；明朝还诞生了《本草纲目》《天工开物》这样的科学巨著；我们现在还能游览的明长城；四大名著中有三部成书于明朝。不管是古人的称赞还是今人的评估，都能看出明朝当时是世界上最强大的国家，社会发展稳定，经济繁荣，文化昌盛。

　　但历史学家黄仁宇在《万历十五年》中写了这样一句话：1587 年是万历十五年，表面上四海升平，无事可记，实际上大明帝国已走到发展尽头。为什么会有这样的论断？明朝中后期究竟面临着怎样的社会危机？明朝又是如何走向灭亡的？今天，我们就一起来了解明朝的灭亡。首先，请同学们自主阅读课本第 84 页，归纳明朝中后期的政治表现。

　　通过阅读可知，明朝中后期政治非常腐败。腐败的表现有哪些呢？第一，明朝皇帝沉迷享乐，疏于朝政。皇帝如此，大臣及皇室子弟便结党营私、争权夺利，出现党争以及宦官专权的现象。比如，明朝中后期的皇帝个性都比较鲜明。第十任明武宗纵情享乐，不理朝政，把所有政事都交给宦官处理，甚至公开抢掠民女。十一任明世宗迷信神仙方士，经常炼丹求药，任用佞臣。第十三任明神宗在位 48 年，前十年勤政，中间十年由勤变懒，最后二十年几乎不上朝，也不批奏折，导致机构瘫痪。第十四任明熹宗是个“木匠皇帝”，成年累月像木匠一样制作器具，把所有正事都交给当时的宦官魏忠贤。于是魏忠贤权倾朝野，甚至被人称为“九千岁”。这些都反映了明朝政治腐败的状态，而政治腐败带来了许多严重的社会问题。比如中央对社会的控制力逐步下降，法纪松弛，贪官横行，对百姓百般盘剥。另外，还出现一个现象，请同学们看这张表格，分别是明神宗时期、熹宗时期以及崇祯皇帝时期的情况。大家通过这个表格思考一下，当时出现了怎样的社会问题？

　　从表格中可以看出，地主阶级，包括皇室、贵族、宦官、官僚等，开始大肆兼并土地，肆意侵占民田，致使百姓流离失所，成为流民。明代有一幅《流民图》，从图上可以看出，当时明代的百姓衣衫褴褛，生活悲惨，这也反映出社会生产力遭到极大破坏，人民负担加重，社会矛盾不断激化。随着矛盾激化，人民不堪重负，于是在明朝末年发生了大规模的农民起义。

　　我们来了解一下明末的农民起义。这里有两段材料，请同学们根据这两段材料概括明朝末年为什么会发生农民起义。第一段材料表明，明朝末年政治腐败，国家征收的税收非常沉重，合称“三饷”。这是第一个原因。第二个原因，根据《陕西通志》的一段记载，1628 年，陕西北部遭到严重旱灾。从这段材料可知，当时百姓以蓬草为食，后来以草皮为食，最后连草皮都没有了，只能吃山中石块。这些石块吃一点就有饱腹感，但几天后就会因腹胀而亡。所以，陕西地区连年的自然灾害导致农民生活困苦，在这样的背景下爆发了农民起义。

　　这两个原因中，同学们思考一下，哪一个是明末农民起义的根本原因？明朝统治腐朽、赋税沉重是明末农民起义的根本原因，而 1628 年开始的大旱灾，是明末农民起义的直接原因，也是导火线。在这次起义中有个人物表现非常突出，他就是李自成。

　　李自成出生于陕西米脂县的一个农民家庭，曾在明朝边防军队中服役。陕西爆发农民起义后，他投奔了起义军。由于他英勇善战，被人们称为“闯将”，后来成为起义军队伍的首领，人称“李闯王”。接下来，我们通过这副明末农民战争的形势图，来了解李自成起义军的起义过程。1628 年，陕西发动起义，不久攻入河南，队伍发展到一百多万人。1644 年，李自成率领部队攻入西安，同年在西安建立新政权，国号“大顺”。1644 年，李自成攻入北京，当时明朝的末代皇帝崇祯在煤山自缢身亡，明朝统治就此结束。明帝国在中国统治长达 276 年，最终被农民起义推翻。