师：同学们，今天我们一起来学习探索宇宙。在学习了本章内容后，相信大家对宇宙有了更深入的了解。宇宙广袤神秘，地球只是宇宙中渺小的星球。人类很早就对宇宙充满求知欲。说一说，你们想了解宇宙的哪些方面？

　　生：我想知道宇宙是什么样子？宇宙有多大？它的年龄有多久？宇宙中有哪些星体？一共有多少颗恒星？

　　师：人类很早就想解答这些问题，并尝试去研究。那该如何研究呢？之前课程我们学过，人类会借助工具，比如望远镜来观测。此外，为满足不同探索需求，还发明了能冲出地球的航天器，通过它们获取宇宙信息。 一种航天器能研究以上所有问题吗？

　　生：显然不行。

　　师：想一想，我们需要哪些不同功能的航天器，它们分别能解决怎样的问题？比如宇宙的样子和大小，可通过望远镜观察。为更深入了解宇宙，人类还建造了能长期观察的宇宙空间站，以及可载人飞行、运送物资的航天器，甚至有围绕其他星球飞行，或落到其他星球表面进行探测的航天器等。这些不同功能的航天器，能帮助我们从各个方面了解宇宙。今天老师就给大家介绍几种航天器。瞧，这是很多同学了解最多的宇宙飞船，它是一种运送航天员、货物到达太空并安全返回的航天器。宇宙飞船可分为一次性使用和可重复使用两种类型。用运载火箭把飞船送入地球卫星轨道运行，然后再进入大气层。飞船上除了有一般人造卫星基本系统设备，还有生命维持系统、重返地球的载人系统和回收登陆系统等。

　　现在看这个航天器，很多同学也熟悉，叫航天飞机。航天飞机是一种载人往返于近地轨道和地面间，有人驾驶、可重复使用的运载工具。它既能像运载火箭那样垂直起飞，又能像飞机那样在返回大气层后在机场着陆。航天飞机由轨道器、外贮箱和固体助推器组成。航天飞机为人类自由进入太空提供了很好的工具，是航天史上重要的里程碑。

　　现在看到的叫宇宙空间站，又称太空站、航天站，是一种在近地轨道能长时间运行，可供多名航天员访问、长期工作和生活的载人航天器。空间站分为单模块空间站和多模块空间站两种。单模块空间站可由航天运载器一次发射入轨，多模块空间站则由航天运载器分批将各模块送入轨道，在太空中组装而成。空间站里有人能够生活的一切设施。

　　另外，人类还向太空发射了航天探测器，它是对宇宙天体和空间进行探测的无人航天器，是空间探测的主要工具。上面装载科学探测仪器，由运载火箭送入太空，飞近月球或行星进行近距离观测，像人造卫星一样进行长期观测，着陆进行实地考察，或采集样品研究分析。比如卡西尼号探测器，它是20世纪最后的一艘行星星际探测大飞船，主要任务是对土星进行空间探测，环绕土星飞行，对土星及其大气、光环、卫星和磁场等进行深入考察。现在看到的新视野号探测器，也叫地平线号，是人类迄今为止派出探测任务最远的飞行器，已完成对冥王星的探测任务，到达柯伊伯带去考察小行星。新视野号探测器距离我们60多亿公里，完成任务后，它会像前辈一样，带着人类使命飞往太阳系以外，寻找可能存在的地外文明。现在看到的旅行者1号探测器，是一艘无人外太阳系的空间探测器，1977年9月5日发射。截至2020年6月仍正常工作。它曾到访木星、土星，是第一个提供木星、土星及其卫星详细照片的探测器。科学家预计，到2020年，旅行者一号仍有足够能源支持星际飞行，且能和地球保持联络。但大约2025年后，旅行者1号会彻底和地球失去联系，成为宇宙中的流浪探测器。

　　除了在宇宙中飞行的探测器，人类还制造了能在星球表面着陆并行走观测的探测器，比如火星漫游车。火星漫游车是在火星登陆，用于火星探测的可移动探测器，是人类发射，在火星表面行驶并考察的车辆。2020年7月23日12:41，中国长征五号遥四运载火箭托举我国首次火星探测任务天问一号探测器，在中国文昌航天发射场点火升空。北京航天飞行控制中心飞控团队与中国空间技术研究院试验队密切配合，控制天问一号探测器在飞离地球约120万公里处回望地球，利用光学导航敏感器对地球、月球成像，获取了地月合影。在这张黑白合影图像中，地球与月球一大一小均呈新月状，在宇宙中互相守望。